Rôle de l’imaginaire en sexualité: Créer un univers érotique

Il existe une question que presque personne ne pose à voix haute : « est-ce que ce que j’imagine est normal ? » Une équipe de chercheurs québécois a eu la bonne idée d’y répondre avec des chiffres plutôt qu’avec une opinion. Le résultat est rassurant, et un peu vexant pour ceux qui se croyaient très originaux.

Ce que l’imaginaire fabrique, exactement

Il produit de l’excitation sans stimulus extérieur, ce qu’aucun autre levier ne sait faire. C’est la différence entre l’imaginaire et tout le reste : une caresse a besoin d’une main, une image a besoin d’un écran, une scène mentale n’a besoin de rien. Elle fonctionne dans un métro bondé comme dans un lit.

Concrètement, l’imaginaire remplit trois fonctions dans une vie sexuelle. Il amorce, en installant un état d’esprit avant même que le corps soit sollicité. Il prolonge, en donnant à un moment ordinaire une épaisseur qu’il n’aurait pas eue. Et il compense, dans les périodes où la vie à deux est réduite, par la distance, la fatigue ou une naissance récente.

Une remarque de vocabulaire, parce qu’on mélange souvent tout. Le fantasme est une scène mentale. Le désir est l’envie d’agir. La pratique est le passage à l’acte. Les trois peuvent coïncider, mais rien ne l’exige, et la majorité des fantasmes n’a aucune vocation à sortir de la tête de celui qui les héberge.

Vos fantasmes sont plus banals que vous ne le croyez

C’est ce que montre l’enquête la plus citée sur le sujet, publiée en 2015 dans le Journal of Sexual Medicine par Christian Joyal, Amélie Cossette et Véronique Lapierre. Le protocole est simple : 1 516 adultes (799 femmes, 717 hommes) ont noté 55 fantasmes sexuels différents, puis décrit leur fantasme préféré avec leurs propres mots.

Les chercheurs ont ensuite fait quelque chose d’inhabituel : ils ont fixé des seuils statistiques avant de qualifier quoi que ce soit d’anormal.

Autrement dit : sur 55 propositions, deux seulement sont statistiquement rares, et une trentaine relèvent de la banalité pure. Les scénarios de domination et de soumission, que le manuel diagnostique de référence rangeait alors du côté de l’atypique, se sont retrouvés parmi les fantasmes communs, chez les femmes comme chez les hommes. Deux limites à garder en tête : l’échantillon est nord-américain et le recrutement s’est fait en ligne, ce qui attire des personnes plutôt à l’aise avec le sujet.

D’où vient l’idée que c’est suspect ?

D’un livre, en grande partie. Psychopathia Sexualis, publié en 1886 par le psychiatre austro-allemand Richard von Krafft-Ebing, est le premier ouvrage à cataloguer méthodiquement les variations du désir humain. Il a eu un mérite réel : reconnaître que la vie mentale érotique existe et qu’elle est structurée. Il a aussi laissé un héritage encombrant, puisqu’il l’aborde depuis la médecine légale et la pathologie.

Cent trente ans plus tard, les données de Joyal et de ses collègues disent l’inverse : la plupart de ce que ce catalogue rangeait dans la déviance est simplement répandu. Garder le nom, jeter le cadre, c’est probablement la meilleure façon de lire ce classique aujourd’hui.

Construire un univers érotique : quatre matériaux

Un imaginaire ne se décrète pas, il se nourrit. Voici ce qui alimente le nôtre, dans l’ordre où on l’a découvert.

1. Les mots avant les images. La littérature érotique et les podcasts de fiction laissent au cerveau le travail de mise en scène, ce que la vidéo fait à votre place. Elodie a mis six mois à admettre qu’un texte lui faisait plus d’effet qu’un film.
2. Les souvenirs revisités. Le matériau le plus efficace est souvent déjà là : une soirée précise, un lieu, une tension qui n’a jamais abouti. Rejouer mentalement un souvenir en changeant un détail est un exercice étonnamment productif.
3. Le décor. Une chambre d’hôtel, un train de nuit, une ville qu’on ne connaît pas. Paris fonctionne bien pour beaucoup de gens, moins pour le cliché romantique que parce que le dépaysement suspend les repères du quotidien. N’importe quelle ville étrangère produit le même effet.
4. Le temps mort. C’est le plus négligé. Un imaginaire a besoin d’ennui pour se déployer : trajets, files d’attente, insomnies. Un téléphone rempli comble exactement les créneaux dont il aurait eu besoin.

Un point pratique et rarement dit : l’excitation mentale ne suit pas toujours le corps. Une lubrification insuffisante n’est pas un démenti de votre désir, et un lubrifiant réglera en dix secondes ce que la tête ne peut pas décider. Ce n’est pas un aveu d’échec, c’est de la mécanique.

Faut-il tout raconter à son partenaire ?

Non, et c’est probablement le conseil le plus utile de cet article. Un imaginaire personnel n’est pas une cachotterie, c’est un espace intime qui appartient à une seule personne, exactement comme les pensées qu’on n’exprime pas. Le partage a du sens quand il ouvre quelque chose à deux ; il en a beaucoup moins quand il sert à se justifier ou à tester l’autre.

Chez nous, la règle qui a émergé toute seule tient en une phrase : on partage ce qu’on aimerait éventuellement vivre, on garde ce qui n’a de valeur que dans la tête. Ça a évité pas mal de conversations inutiles, et ça a rendu les autres beaucoup plus faciles. Pour la suite, c’est-à-dire le moment où une envie sort de la sphère mentale, nous en parlons dans notre guide sur les jeux et défis érotiques à tester à deux.

Dernier mot sur les limites. Un imaginaire qui devient envahissant au point de gêner la vie quotidienne, ou qui s’organise autour de scènes impliquant des personnes qui ne peuvent pas consentir, relève d’un accompagnement professionnel et non d’un article de blog. Pour tout le reste, la donnée est du côté de la tranquillité : vous êtes très largement en compagnie.

Mis à jour le 15 août 2026.
Sources : Joyal C. C., Cossette A. et Lapierre V., « What Exactly Is an Unusual Sexual Fantasy ? », Journal of Sexual Medicine, vol. 12, 2015, p. 328-340 (1 516 adultes, 55 fantasmes évalués). Krafft-Ebing R. von, Psychopathia Sexualis, 1886.