Il est 23 h 40, l’écran demande « Lecture de l’épisode suivant dans 5 secondes », personne ne touche la télécommande. On a vécu cette scène des dizaines de fois avant de se demander si la plateforme y était vraiment pour quelque chose, ou si elle servait juste d’alibi commode.
La baisse de la fréquence des rapports est un fait mesuré en France comme ailleurs, mais aucune étude n’établit que le streaming en soit la cause. Ce que les chercheurs documentent, c’est un effet de substitution léger et un effet d’interruption : ce n’est pas la série qui pose problème, c’est le fait de la regarder chacun de son côté, et sans jamais décider quand elle s’arrête.
Ce qu’il faut retenir
- En France, la fréquence des rapports sur quatre semaines est passée de 8,6 à 6,0 chez les femmes et de 8,7 à 6,7 chez les hommes entre 2006 et 2023 (enquête CSF-2023, Inserm).
- La possession d’un téléviseur est associée à une baisse d’environ 6 % de la probabilité d’avoir eu un rapport dans la semaine, sur 80 pays. C’est réel, mais c’est petit.
- Le vrai facteur documenté, c’est l’interruption par les écrans pendant les moments à deux, pas le visionnage en lui-même.
- Regarder une série ensemble peut au contraire renforcer la relation, quand c’est un moment partagé et non deux solitudes côte à côte.
- 1 La baisse des rapports est réelle, et elle est chiffrée
- 2 Netflix, coupable désigné : ce que disent vraiment les études
- 3 Le vrai problème s’appelle l’interruption
- 4 Regarder une série ensemble peut rapprocher
- 5 Ce qu’on a changé chez nous, sans arrêter le streaming
- 6 Trois questions qu’on nous pose souvent
La baisse des rapports est réelle, et elle est chiffrée
Les Français font moins l’amour qu’il y a vingt ans, et ce n’est pas une impression de comptoir. L’enquête Contexte des sexualités en France menée par l’Inserm avec l’ANRS-MIE, publiée en novembre 2024 sur la base de 31 518 personnes interrogées entre fin 2022 et fin 2023, mesure un recul net sur deux indicateurs : la part des adultes ayant eu une activité sexuelle dans l’année, et le nombre de rapports sur les quatre dernières semaines.
Le détail par génération d’enquête donne la mesure du mouvement. Il concerne les deux sexes, et toutes les tranches d’âge.
| Indicateur (18-69 ans) | 1992 | 2006 | 2023 |
|---|---|---|---|
| Activité sexuelle dans l’année, femmes | 86,4 % | 82,9 % | 77,2 % |
| Activité sexuelle dans l’année, hommes | 92,1 % | 89,1 % | 81,6 % |
| Rapports sur 4 semaines, femmes | 8,1 | 8,6 | 6,0 |
| Rapports sur 4 semaines, hommes | 9,0 | 8,7 | 6,7 |
Source : enquête CSF-2023, Inserm et ANRS-MIE, premiers résultats publiés le 13 novembre 2024.
Netflix, coupable désigné : ce que disent vraiment les études
Aucune recherche ne montre qu’une plateforme de streaming fait baisser la sexualité d’un couple. L’article le plus souvent cité pour l’affirmer, publié en 2017 dans Archives of Sexual Behavior par Jean Twenge, Ryne Sherman et Brooke Wells, s’appuie sur 26 620 Américains suivis par la General Social Survey entre 1989 et 2014. Il constate environ neuf rapports de moins par an au début des années 2010 par rapport à la fin des années 1990. Les auteurs pointent d’abord la génération de naissance, et pas les écrans.
Un détail de cette étude mérite d’être connu, parce qu’il abîme sérieusement le récit dominant : le recul le plus marqué concerne les personnes dans la cinquantaine, et celles qui ne regardent pas de contenus pornographiques. Difficile, à partir de là, de faire du visionnage nocturne le grand responsable.
La seule mesure vraiment chiffrée d’un effet de substitution vient d’ailleurs. Dans un document de travail du National Bureau of Economic Research (n° 24882, août 2018), les économistes Adrienne Lucas et Nicholas Wilson ont croisé des enquêtes ménages portant sur près de 4 millions de personnes dans 80 pays. Résultat : posséder un téléviseur est associé à une baisse d’environ 6 % de la probabilité d’avoir eu un rapport dans la semaine écoulée. L’effet existe. Il est aussi beaucoup plus modeste que ce que suggèrent les titres de presse, et il s’agit d’une association statistique, pas d’une démonstration de cause à effet.
Le vrai problème s’appelle l’interruption
Ce qui est en revanche bien documenté, c’est l’effet des écrans qui coupent les moments à deux. Les chercheurs américains Brandon McDaniel et Sarah Coyne ont donné un nom à ce phénomène en 2016 dans Psychology of Popular Media Culture : la technoférence. Sur 143 femmes en couple stable, 62 % rapportaient des interruptions quotidiennes de leurs interactions de couple par un appareil, ordinateur et smartphone en tête. Plus ces interruptions étaient fréquentes, plus les conflits liés aux écrans et l’insatisfaction conjugale l’étaient aussi.
La nuance est décisive. Une série regardée à deux, du début à la fin, n’est pas une interruption. Un téléphone consulté pendant l’épisode, une deuxième saison lancée par défaut pendant que l’autre s’endort, une conversation qui ne commence jamais parce que l’écran n’a jamais de blanc : voilà les vraies coupures.
Regarder une série ensemble peut rapprocher
Le versant positif existe aussi, et il est publié. Sarah Gomillion, Shira Gabriel, Kerry Kawakami et Ariana Young ont montré en 2017 dans le Journal of Social and Personal Relationships que le partage de contenus, séries, films ou livres, joue un rôle compensateur chez les couples qui n’ont pas de cercle d’amis commun : plus ils partagent ces univers, meilleure est la qualité perçue de leur relation.
Autrement dit, la plateforme peut jouer exactement le rôle qu’on lui reproche, ou l’inverse. Tout dépend de si elle sert de terrain commun ou de refuge individuel. Nous, on a vérifié la chose de la pire manière possible : l’année où chacun a pris son casque et sa série de son côté a été la moins complice des trois.
Ce qu’on a changé chez nous, sans arrêter le streaming
Rien de radical, et surtout pas de planning de rapports. L’idée d’un calendrier a d’ailleurs une contre-indication documentée : une expérience menée à Carnegie Mellon sur 128 personnes mariées, publiée en 2015 dans le Journal of Economic Behavior & Organization, a demandé à la moitié des couples de doubler leur fréquence pendant trois mois. Ils l’ont fait, et leur désir comme leur plaisir ont légèrement baissé. La contrainte tue ce qu’elle prétend relancer.
- Un épisode, pas une saison. On décide avant de lancer, pas à la fin du générique. La lecture automatique se désactive dans les réglages du profil.
- Pas d’écran sous la couette. Le lit sert à dormir et à autre chose. Le canapé fait très bien le travail pour la série.
- Téléphone hors de la pièce pendant qu’on regarde. C’est celui-là qui interrompt, bien plus que la télévision.
- Une soirée par semaine sans rien allumer. Pas « une soirée sexe », juste une soirée où il ne se passe rien d’automatique. Ce qui suit ne se décrète pas, mais il faut lui laisser un créneau.
Un couple pour qui l’écran est devenu le seul refuge possible ne réglera pas la question avec ces quatre règles. Si l’évitement dure, si le sujet devient impossible à poser à voix haute, un ou deux rendez-vous chez un thérapeute de couple ou un professionnel de santé formé à la sexologie feront plus qu’une série de conseils lus en ligne, le nôtre compris. On en parle plus longuement dans notre article sur la façon de maintenir la passion dans un couple installé.
Trois questions qu’on nous pose souvent
Faut-il vraiment sortir la télévision de la chambre ?
Aucune donnée française solide ne permet de le prescrire. Les chiffres de division par deux qui circulent viennent d’enquêtes de marque non publiées. Ce qui est établi, c’est l’effet d’interruption des appareils : si l’écran de la chambre s’allume par réflexe tous les soirs, le déplacer règle le réflexe.
Le binge-watching abîme-t-il le couple ?
Pas en soi. Regardé ensemble, il produit du terrain commun, ce qui est plutôt protecteur selon les travaux de Gomillion et de ses coauteurs. Le risque tient au décalage : quand l’un enchaîne seul et que l’autre attend, la série devient un mur.
Se fixer un rythme de rapports, bonne idée ?
L’expérience de Carnegie Mellon dit clairement non pour ce qui est du quota chiffré. Se réserver un moment sans écran ni obligation de résultat, c’est autre chose, et c’est ce qui nous a le mieux réussi.
Le sujet se pose plus qu’il ne se règle
Avant de changer les habitudes, il faut réussir à en parler. C’est souvent l’étape la plus difficile.
Mis à jour le 17 août 2026.
Sources : Inserm et ANRS-MIE, enquête Contexte des sexualités en France 2023, premiers résultats du 13 novembre 2024 (31 518 personnes de 15 à 89 ans) ; Twenge J. M., Sherman R. A. et Wells B. E., « Declines in Sexual Frequency among American Adults, 1989-2014 », Archives of Sexual Behavior, vol. 46 n° 8, 2017 ; Lucas A. et Wilson N., « Does Television Kill Your Sex Life? Microeconometric Evidence from 80 Countries », NBER Working Paper n° 24882, 2018 ; McDaniel B. T. et Coyne S. M., « Technoference », Psychology of Popular Media Culture, vol. 5, 2016 ; Gomillion S., Gabriel S., Kawakami K. et Young A. F., « Let’s stay home and watch TV », Journal of Social and Personal Relationships, vol. 34 n° 6, 2017 ; Loewenstein G., Krishnamurti T., Kopsic J. et McDonald D., « Does Increased Sexual Frequency Enhance Happiness? », Journal of Economic Behavior & Organization, vol. 116, 2015. Les études américaines et internationales citées ne sont pas transposables telles quelles à la population française.
Cet article partage notre expérience et des travaux publiés. Il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé ou d’un thérapeute de couple.